Что такое ацетилхолин

Ацетилхолин - первый и важный нейромедиатор в живом организме, который открыли ученые в XX веке, участвующий в передаче сигнала в нервной клетке. Он образуется в в цитоплазме нервных окончаний (Аксоны) и хранится в синаптических везикулах в объеме 1000 - 10 000 молекул.

Открытие ацетилхолина

В начале XX века мнение о том, как сигналы передаются между нервными клетками, разнилось, и ученые условно придерживались двух направлений.

К первое направление основывалось на мнении, что электрический импульс возникает в одном нейроне и передается следующему также, как и ток по проводам. Другие ученые считали, что передача сигнала происходит на химической основе, то есть всю необходимую информацию переносят особые вещества.

Ацетилхолин был открыт Генри Дейлом и Отто Лёви в разное время. Отто Лёви проводил опыты над лягушками: он стимулировал их мышцы и сердце электрическим током и в процессе наблюдения обнаружил, что на стенках сердечной мышцы появляется неизвестное вещество. Самое интересное в ходе его экспериментов оказался тот факт, что, если собранное вещество нанести на сердце другой лягушки, оно начинало биться реже.

Это доказало, что разные мнения учёных оказались правильными, поскольку в передаче сигнала между нервными клетками участвует и электрические, и химические процессы. Оба ученых были удостоены Нобелевской премии в 1936 г. за открытия в химической передаче нервных импульсов.

Назначение ацетилхолина

Ацетилхолин участвует в процессе напряжения и расслабления всех мышц нашего тела, при быстрой фазе сна и регулировании температуры. Интересный факт: низкий уровень ацетилхолина наблюдается у людей с синдромом Альцгеймера.

Если в течение дня уровень ацетилхолина у вас будет низким, то вы наверняка будете чувствовать себя вялыми и уставшими, более того исследования, которые проводились над лаболаторными животными, показали, что при долгом отсутствии сна, их организм терял способность сохранять температуру тела в нормальном состоянии.

Избыток же ацетилхолина негативно повлияет на сон, возникнут проблемы с засыпанием и будет сложно просыпаться. Также большое количество этого вещества может приводить к мышечным спазмам.

Если количество поступающего ацетилхолина превышает потребность, в синаптической щели вырабатывается фермент ацетилхолинэстераза, который расщепляет его на холин, уксусную кислоту и продукты гидролиза. Все эти вещества в конечном итоге используются повторно для синтеза ацетилхолина.

Влияние ацетилхолина на память

Отдел мозга, который непосредственно отвечает за способность запоминать, называется гиппокамп. Ацетилхолиновые нейроны распределены в коре больших полушарий довольно широко и соединяются в том числе с гиппокампом.

Когнитивные (познавательные) способности и память напрямую зависят от способности синапса нервных окончаний увеличивать и снижать количество нейромедиаторов, проходящих через него. Ацетилхолиновые нейроны, которые находятся в гиппокампе, принимают в этом процессе активное участие - регулируют выделение нейромедиаторов из других нервных клеток.

При низком уровне ацетилхолина или недостаточном количестве ацетилхолиновых (никотиновых) рецепторов сильно ухудшается память и интеллект.